И океан тихий и ласковый; чуть набегает на берег волна, такая маленькая, что даже морские курочки не пугаются. <...> И рыболовам тоже по колено, хоть и стоят они подальше, от берега футах в пятидесяти. <...> Можно было б еще вперед податься, не замочив трусов, но Василий Иванович сказал, что нужно тут: тут, мол, пройдут косяки - "червонные", как он выразился, потому что идут на червяка. <...> Алексей Петрович стоит поодаль, за небольшой косой, о которую слабо разбивается набегающая волна. <...> Когдато рыбачили с лодки, но после того как в 124 прошлом году Алексей Петрович упал с лодки, бросили это дело: когда человеку за семьдесят, хорошо чувствовать под ногами почву. <...> По прошлому своему и по внешности люди они разные. <...> Язык хоть и отесался за тридцать лет, но все еще выдает простолюдина, хлебороба. <...> С Алексеем Петровичем все наоборот: он худощав, бел и подтянут. <...> Василий Иванович холода не боится; червяки у него в банке через плечо, и на берег он не выходит. <...> Но Василия Ивановича не проведешь: он догадывается, почему его друг держит червяков на суше. <...> 125 Василий Иванович хмурится и сплевывает на сторону. <...> И червяки у рыбаков разные: у Алексея Петровича - аккуратные, дождевые, совсем не строптивые и непредубежденные против крючка, на который лезут с женской грациозностью. <...> У Василия Ивановича червяки допотопные - большие и хмурые, и каждый вступает с ним в единоборство. <...> И тогда он принимается их корить, пересыпая упреки такой отборной бранью, что партнер не выдерживает: - И зачем браться-то? <...> - Еще немного и непокорный насаживается на крючок и отправляется на дно. <...> Вода кругом кишит морскими окуньками, линьками и прочей мелкотой, но все, что срывается с крючка у Василия Ивановича, приобретает огромные размеры. <...> Тело как батарея заряжается теплом, и Алексей 126 Петрович чувствует, как оттаивают ноги. <...> - Посидим, может? - спрашивает он нерешиПартнер окидывает его ироническим взглядом и затем молча накручивает лесу. <...> - Вы мою возьмите! - говорит Василий Иванович <...>