Михаил Петрович Старицкий
Необычайная "голодна кутя"
Оригинал здесь: Книжные полки Лукьяна Поворотова.
Это было давно... Это было в то невозвратное время, когда жизнь казалась
еще ликующим праздником, а весь мир словно был создан для наслаждений
и счастья.
Окончивши университет и подавши кандидатскую диссертацию, я спешил на
рождественские праздники домой, конечно, не в вагоне, а на перекладных: в то
блаженное время и не мечталось еще о железных дорогах, а потому сани да хорошая
тройка с колокольчиком не оставляли желать ничего лучшего... Закутаешься,
бывало, в шубу, мелкая снежная пыль щекочет лицо, ямщик посвистывает, кони
мчатся стрелой, колокольчик то застонет-замрет, то рассыплется дробью... а на
душе тоже звенит что-то радостно, и она рвется туда, в серебристую даль, откуда
бегут навстречу серые пятна сел и сизая бахрома леса.
В тот год дела меня задержали, и я боялся, что опоздаю даже к крещенскому
сочельнику - голодной кутье, так как предстояло далекое путешествие в глубь
Полесья, к одинокому дяде, моему единственному родственнику. Я от него получил
письмо, что имение свое родовое на юге он продал, а сам переехал в другое
поместье, с. Боровичи, на Полесье.
"Зарылся, - писал он мне, - как медведь в берлоге, и живу отшельником
в непроходимых и дремучих лесах - нашей тайге... Так приезжай, родной,
развесели искренно любящего тебя старика: хотя и скучно праздник встретишь, да
зато поохотишься: тут зверья всякого - сила!"
Помимо охоты, которой я был страстный поклонник, помимо желания видеть
дорогого дядю, меня тянули в село и праздники. С самого раннего детства
я привык к этим торжественным моментам
жизни, чувствуя при приближении их
чистую, детскую радость: эти светлые полосы всегда бодрили уставшую душу
пиетическим настроением, без которых проник бы в нее холод непроглядного
мрака... И вот, даже теперь, на закате жизни, праздники все еще затрагивают
в моем сердце давние, заржавевшие струны, и они начинают вибрировать светлыми
отзвуками пережитых мелодий...
Когда я уже садился в сани, рассыльный принес мне депешу:
дядя
телеграфировал, чтобы я спешил, так как жена его с Роной возвратились уже из-за
границы. Мной овладел такой пароксизм буйной радости, что я, бросив рассыльному
полтинник, вскочил в сани и крикнул ямщику:
- Пошел во всю прыть! Рубль на водку!
Ямщик оглянулся, проверил, не шучу ли я, и, подобрав вожжи, ухарски
свистнул; полозья взвизгнули, кони рванули...
Посыпались на станциях
двухзлотники, полтинники - и сани мои вихрем помчались по снежной равнине, по
серебристой ленте, убегавшей в мглистую даль...
Я остался рано круглым сиротой, отца я даже вовсе не помнил, а мать -
смутно; но образ ее запечатлелся, как святыня, в моем сердце вместе с радужным
сиянием детских грез. Меня приютил в своей семье двоюродный мой дядя, полковник
в отставке, назначенный мне и опекуном. Луценко был в уезде тузом, но это не
мешало ему быть добродушным и отзывчивым на всякое горе. Тетя, напротив,
кичилась своим положением и относилась ко мне хотя и снисходительно, но часто
давала понять, что я не их линии... После теплого родного угла и ласк матери
мне было холодно и тяжело в этом барском доме, среди чопорной и надменной
семьи: бывало, защемит сердце, и спрячешься с своей тоской от людей да только
подушке выльешь слезами безутешное горе.
У опекунов моих было единственное дитя - девочка, моложе меня лет на семь,
на восемь; звали ее Роной, хотя настоящее имя было у нее Екатерина. Девочка
с первого нашего знакомства поразила меня своей миловидностью: беленькая,
с живым румянцем и темными продолговатыми глазками, в которых светилось столько
доброты, сколько может ее отразить прозрачная ангельская душа; вся головка
девочки была окружена светлым ореолом вьющихся пепельного цвета волос...
а фигурка напоминала изящную куколку, - так ее и рядили. С ней-то, с этой
восьмилетней Роночкой, я и сдружился, сначала, конечно, по-детски, а потом
и всерьез. Когда же опекуны мои для окончательного образования своей уже
полувзрослой дочери переехали в университетский город, где я фланировал в синем
воротнике, то в число Рониных учителей был включен и я.
Стр.1