МАЧТЁТ, Григорий Александрович [3(15).IX.1852, Луцк Волынской губ.-- 14(26).VIII.1901, Ялта]
-- беллетрист, публицист. Сын провинциального чиновника (потомка англичанина, служившего в
шведской армии и взятого в плен под Полтавой). Рано осиротевший и познавший нужду, М. не смог
получить систематического образования: за неблагонадежность он был исключен сначала из Немировской
гимназии (1865), затем -- из Каменец-Подольской (1868). Его обвиняли в сочувствии польскому
восстанию и, как он вспоминал позднее, в "устройстве сборищ товарищей для совместного чтения и
обсуждения сочинений Добролюбова и иных запрещенных книг" (цит. по кн.: Тунакова К. С. Н. Г.
Чернышевский о Г. А. Мачтете // Народ -- герой русской литературы. Сб. ст.-- Казань, 1966.-- С. 151).
Добившись права держать экзамен на звание уездного учителя, с 1870 г. М. преподавал историю и
географию в Могилевском, позднее -- в Каменец-Подольском училищах, где сблизился с революционно
настроенными сослуживцами, вел пропаганду среди учащихся. Тогда же он вошел в кружок
"американцев", отрицавших личную собственность, считавших "честным средством заработка" только
физический труд и мечтавших "покрыть земледельческими коммунами чуть не весь мир", причем начать с
Северной Америки, представлявшейся им самой свободной страной (Дебогорий-Мокриевич Вл.
Воспоминания. -- 3-е изд.-- Спб., 1906.-- С. 71, 72).М. был одним из трех членов кружка, отправившихся в
1872 г. в Новый Свет осуществлять задуманное.
Эта поездка нашла позднее отражение во многих произведениях М.: его герои, не знакомые "с
условиями новой жизни и языком страны" (Блудный сын. Повесть.-- 2-е изд.-- М., 1895.-- С. 155),
"вооруженные только массой розовых теоретических выкладок" (Два мира. Рассказ // Полн. собр. соч.-Спб.,
1911.--Т. 2.-- С. 11), терпели жестокие лишения, выполняли самую тяжелую работу и в итоге
расставались со многими своими надеждами. Сходный путь прошел в Америке и М. Собственная
биография всегда была для него ближайшим источником творчества. Полная внезапных перемен,
насыщенная исключительными событиями, испытаниями и приключениями, при всей ее незаурядности,
судьба М. была типичной во многом для революционной молодежи 70 гг., что придавало его
произведениям актуальное звучание и обеспечивало читательское признание.
Вернувшись в Россию в октябре 1873 г. и находясь под негласным полицейским надзором, М. жил
в Петербурге, в Волынской губ., ненадолго выезжал за границу. В 1876 г. он был арестован за участие в
подготовке побега двух политических заключенных, видных революционеров-народников С. Ф. Ковалика
и П. И. Войнаральского. Больше года М. просидел в Петропавловской крепости, а в 1877 г. был выслан
под надзор полиции в г. Шенкурск Архангельской губ. М. пытался бежать, но его задержали и должны
были отправить в Восточную Сибирь, откуда он уже не надеялся вернуться: "Моя ссылка в Якутскую
область есть своего рода смерть..." -- писал М. сестре (ЦГАЛИ). Однако благодаря хлопотам друзей
последовало высочайшее разрешение смягчить его судьбу: в 1879 г. М. выслали в Западную Сибирь, в г.
Тюкалинск Тобольской губ., откуда его по прошению перевели в 1880 г. в г. Ишим, где М. был повенчан с
"государственной преступницей" Е. П. Медведевой, бывшей цюрихской студенткой, судившейся по т. н.
"процессу пятидесяти". Жена М. тяжело болела, и, чтобы поддержать семью, он соглашался на любую
работу: был подвальным при складе местного купца, давал уроки (хотя администрация ему в этом
препятствовала), служил в Ишимском окружном по крестьянским делам присутствии. "Внешние стороны
образа жизни и поведения М. заслуживают одобрения,-- доносил окружной исправник тобольскому
губернатору,-- но убеждения и идеи его, судя по отношению его к полиции, доказывают, что он
враждебно смотрит на существующий порядок управления, не может хладнокровно выносить лишения
<...> и не желает подчиняться участи" (см.: М а чтет Г. А. Избранное.-- М., 1958.-- С. 16). По
воспоминаниям друзей М. был пылким и впечатлительным человеком, действительно, не способным
примириться с судьбой оторванного от общественной жизни ссыльного. В Сибири он много писал,
посылая свои произведения в Петербург и сотрудничая в местной печати; кроме того, продолжал
подпольную деятельность: в его переписке с Ф. В. Волховским, товарищем по тюкалинской ссылке, были
обнаружены внесенные специальными чернилами сведения об арестах в Томске, Тюмени, Казани. У М.
был немедленно произведен обыск, а срок его ссылки продлен на три года.
Писать М. начал еще в Америке, дебютировал в печати очерками из североамериканской жизни,
появлявшимися в середине 70 гг. по преимуществу в газете "Неделя". "Написанные нервною, торопливою
рукою" (<Гольцев В. А.> // Русские ведомости.-- 1889.-- No 139.-- 22 мая), эти очерки даже в нач. XX в.
вызывали высокую оценку критики (<Кранихфельд Вл.> // Современный мир.-- 1911.-- No 8.-- С. 342-344),
привлекая свежестью непосредственных наблюдений, яркими зарисовками быта, простотой стиля и,
главное -- позицией автора, восхищенного трудолюбием и демократизмом, "духом гражданства, чувством
собственного достоинства" американцев (В школе // Полн. собр. соч.-- Спб., 1911.-- Т. 1.-- С. 125).
Показательно, что одно из первых произведений М. ("Путевые картинки. Германия") появилось в
крупнейшем демократическом журнале -- "Отечественных записках" (1875)--и обратило на начинающего
автора внимание Некрасова; свое знакомство с "великим поэтом, разбудившим наши сердца и
затеплившим в них святые искры любви и веры" (Избранное.-- М., 1958.-- С. 515), М. описал позднее в
Стр.1