Императрица Екатерина II в начале царствования Петра III.
(Ее автобиографическая записка)
Екатерина II. [Объяснение к "Начертанию" А.А. Безбородко] / Статья Е.Шумигорского // Русская
старина, 1899. -- Т. 98. -- N 4. -- С. 25--37. -- Под загл.: Императрица Екатерина II в начале царствования
Петра III. (Ее автобиографическая записка). -- Сетевая версия --М. Вознесенский 2006.
Императрица Екатерина II любила часто и много писать: не пописавши, нельзя и одного дня
прожить", сказала она однажды своему статс-секретарю Грибовскому 1). Мысль великой государыни
работала всегда и в самых разнообразных направлениях и была постоянно закрепляема ею на бумаге:
можно сказать без преувеличения, что среди непрерывной, ключом кипевшей государственной своей
деятельности Екатерина отдыхала лишь с пером в руке. Далеко не все бумаги императрицы Екатерины
приведены до сих пор в известность, далеко не все они еще изданы, а часть их, вероятно, даже погибла
навсегда в то, к счастью, давнее время, когда к памяти гениальной "царственной жены" не умели мы,
по своей мелочности или недомыслию, относиться с должным уважением; но даже изданные бумаги
Екатерины поражают своим количеством и разнообразием своего содержания. Из этой груды материала
для личной истории императрицы важнее всего, конечно, являются ее автобиографические записки,
написанные в разные периоды ее жизни.
Воспроизвести себе прошлую свою жизнь, осмыслить ее в целом и в подробностях, вдумчивые
люди стараются обыкновенно уже на склоне лет, когда далекое прошлое всплывает в их воображении и
давно забытые впечатления как бы переживаются вновь с прежней остротою, иногда до боли и
самозабвения. Несомненно, что мысль о создании своей автобиографии в полном, систематическом виде
явилась у Екатерины лишь в последние годы ее жизни: она набрасывала воспоминания о своем детстве,
о своем переезде в Россию, о своем несчастном супружестве с великим князем Петром
Феодоровичем,-- на отдельных листах бумаги, дополняя рассказ свой вставками всякий раз, когда
память освещала ей какие-либо подробности давно минувших лет. Но история Екатерины, написанная
ею самою, не могла быть доведена до конца: "Записки" Екатерины не вылились еще в окончательную
форму, эпизодические вставки не были сведены в одно целое, когда кончина царственного автора их
прервала его рассказ на 1751 годе, на событиях, происходивших за два года до вступления на престол
Петра III. В этом неполном виде, притом лишь в одной своей редакции, "Записки" Екатерины и
напечатаны были в Лондоне в 1859 г., ровно чрез сто лет после последнего из описанных в них
происшествий. Г. Бильбасов справедливо доказывает, что начало составления "Записок" должно быть
отнесено к началу 1794 г. 2), когда императрице было уже 64 года, за два года до ее кончины. Видимо,
что Екатерина спешила в это время писать свою автобиографию и с этою целью, вопреки принятому
ею обыкновению, писала даже на французском языке, как более обработанном; но видимо также и
то, что "Записки" едва ли до кончины Екатерины подвинулись далее 1759 года, и предположение
издателя их, объяснявшего перерыв "Записок" тем, что Екатерина не желала, будто бы, продолжать
далее рассказ о своей жизни 3), падает само собою. Цель "Записок" императрица объяснила в самом
начале их следующим вступлением:
"Счастие не так слепо, как обыкновенно думают. Часто оно есть не что иное, как следствие
верных и твердых мер, не замеченных толпою, но тем не менее подготовивших известное событие. Еще
чаще оно бывает результатом личных качеств, характера и поведения. Чтобы лучше доказать это, я
построю следующий силлогизм:
Первая посылка: качества и характер.
Вторая
Вывод.
"
.
.
поведение.
. счастие или несчастие.
И вот тому два разительных примера:
Петр III -- Екатерина II".
Этот параллелизм, положенный в основу "Записок", ясно показывает намерение автора довести
их до конца. Герцен объясняет составление "Записок" Екатерины "потребностью души, великой при
всех недостатках, оправдаться в глазах сына и потомства" 4), с этим взглядом можно согласиться лишь
отчасти. Несомненно, в истории своих отношений к Петру III, Екатерина искренно считала себя
страдающим лицом и имела на то полное право. Выяснить истину потомству и оправдать себя в его
глазах значило для нее одно и то же. Что судьба Петра III кончилась бы его погибелью, это
представлялось Екатерине несомненным; что он погубил бы ее и сына ранее, чем погиб бы сам,-- в этом
Стр.1