Галина Рыжко Комета Чурюмова — Герасименко Миссия «розетта» путеШествие к «ХвостатоЙ звезде» На самых окраинах Солнечной системы, во мраке далеко за пределами планетных орбит, расположено громадное сферическое облако из триллионов кометных ядер, которое обращается вокруг Солнца не быстрее участников автомобильной гонки «Индианаполис-500». <...> Типичные кометы выглядят, как гигантские кувыркающиеся в пространстве снежки поперечником около одного километра. <...> Но иногда проходящая мимо звезда производит в кометном облаке гравитационные возмущения, и некоторые кометы оказываются на очень вытянутых эллиптических орбитах, ведущих в сторону Солнца. <...> После сближения с Юпитером или Сатурном путь такой кометы может вновь измениться под воздействием их тяготения, и она станет возвращаться во внутренние области Солнечной системы примерно раз в столетие. <...> Где-то между орбитами Юпитера и Марса комета нагревается и начинает испаряться. <...> Вещество, истекающее из солнечной атмосферы — солнечный ветер, — уносит частицы пыли и льда прочь от кометы, начиная формировать ее хвост. <...> Если бы Юпитер имел в поперечнике один метр, наша комета была бы меньше пылинки, однако хвост ее, когда он полностью разворачивается, сравним по размерам с расстоянием между планетами. <...> Показываясь на земном небосводе, комета всякий раз сеет суеверный ужас в душах землян. <...> Обширная программа по изучению комет была запущена вскоре после выхода «Космоса», чтобы не пропустить очередное приближение к Земле в 1986 г. кометы Галлея. <...> Тогда целых пять космических аппаратов — два советских, два японских и один европейский — исследовали ее природу и свойства. <...> А в первые годы XXI века созрела идея отправить специальную миссию к ядру еще какой-нибудь из комет, да не просто отправить, а вывести зонд на орбиту вокруг кометного ядра. <...> И, еще более амбициозный план, снабдить миссию спускаемым аппаратом, который совершит посадку на поверхности В 4 ыдающийся <...>