Михаил Евграфович САЛТЫКОВ-ЩЕДРИН
ПОШЕХОНСКАЯ СТАРИНА
Окончание
--------------------------------------------------------------OCR
Pirat, июль 2004 г.
Вычитка и правка: В. Есаулов, июль 2004 г., Александр Македонски, май 2007 г.
--------------------------------------------------------------XV.
СЕСТРИЦЫНЫ ЖЕНИХИ. - СТРИЖЕНЫЙ
Сестрица Надина была старшею в нашей семье. Ее нельзя было назвать красивою; справедливее
говоря, она была даже дурна собою. Рыхлая, с старообразным лицом, лишенным живых красок, с мягким,
мясистым носом, словно смятый башмак, выступавшим вперед, и большими серыми глазами,
смотревшими неласково, она не могла производить впечатления на мужчин.
Только рост у нее был хороший, и она гордилась этим, но матушка справедливо ей замечала: "На
одном росте, матушка, недалеко уедешь". Матушка страстно любила своего первенца-дочь, и отсутствие
красоты очень ее заботило. В особенности вредило сестре сравнение с матушкой, которая, несмотря на то,
что ей шло уж под сорок и что хозяйственная сутолока наложила на нее свою руку, все еще сохранила
следы замечательной красоты. Сестра знала это и страдала. Иногда она даже очень грубо выражала
матушке свое нетерпение по этому поводу.
- Вы всё около меня торчите! - говорила она, - не вам выходить замуж, а мне.
- Не могу же я оставить тебя одну, - оправдывалась матушка.
- Попробуйте!
Зато сестру одевали как куколку и приготовляли богатое приданое.
Старались делать последнее так, чтоб все знали, что в таком-то доме есть богатая невеста. Кроме
того, матушка во всеуслышанье объявляла, что за дочерью триста незаложенных душ и надежды в
будущем.
- Умрем, ничего с собою не унесем, - говорила она, - пока с нее довольно, а потом, если зять будет
ласков, то и еще наградим.
Как уж я сказал выше, матушка очень скоро убедилась, что на балах да на вечерах любимица ее
жениха себе не добудет и что успеха в этом смысле можно достигнуть только с помощью
экстраординарных средств. К ним она и прибегла.
И вот наш дом наполнился свахами. Между ними на первом плане выступала Авдотья Гавриловна
Мутовкина, старуха лет шестидесяти, которая еще матушку в свое время высватала. На нее матушка
особенно надеялась, хотя она более вращалась в купеческой среде и, по преклонности лет, уж не обладала
надлежащим проворством. Были и сваты, хотя для мужчин это ремесло считалось несколько зазорным. Из
числа последних мне в особенности памятен сват Родивоныч, низенький, плюгавенький старик, с
большим сизым носом, из которого вылезал целый пук жестких волос. Он сватал все, что угодно: и
имения, и дома, и вещи, и женихов, а кроме того, и поручения всевозможные (а в том числе и зазорные)
исполнял. С первого же взгляда на его лицо было очевидно, что у него постоянного занятия нет, что,
впрочем, он и сам подтверждал, говоря:
- Настоящей жизни не имею; так кой около чего колочусь! Вы покличете, другой покличет, а я и
вот он-он! С месяц назад, один купец говорит:
"Слетай, Родивоныч, за меня пешком к Троице помолиться; пообещал я, да недосуг..." Что ж,
отчего не сходить - сходил! Без обману все шестьдесят верст на своих на двоих отрапортовал!
Или:
- А однажды вот какое истинное происшествие со мной было. Зазвал меня один купец вместе
купаться, да и заставил нырять. Вцепился в меня посередь реки, взял за волосы да и пригибает. Раз
окунул, другой, третий... у меня даже зеленые круги в глазах пошли... Спасибо, однако, синюю бумажку
потом выкинул!
Матушка так и покатывалась со смеху, слушая эти рассказы, и я даже думаю, что его принимали у
нас не столько для "дела", сколько ради "истинных происшествий", с ним случавшихся.
Стр.1