Премудрый пискарь
----------------------------------------------------------------------В
кн.: "М.Е.Салтыков-Щедрин. Помпадуры и помпадурши".
М., "Правда", 1985.
OCR & spellcheck by HarryFan, 16 February 2001
----------------------------------------------------------------------Жил-был
пискарь. И отец и мать у него были умные; помаленьку да полегоньку аридовы веки в
реке прожили и ни в уху, ни к щуке в хайло не попали. И сыну то же заказали. "Смотри, сынок, - говорил
старый пискарь, умирая, - коли хочешь жизнью жуировать, так гляди в оба!"
А у молодого пискаря ума палата была. Начал он этим умом раскидывать и видит: куда ни
обернется - везде ему мат. Кругом, в воде, все большие рыбы плавают, а он всех меньше; всякая рыба его
заглотать может, а он никого заглотать не может. Да и не понимает: зачем глотать? Рак может его
клешней пополам перерезать, водяная блоха - в хребет впиться и до смерти замучить. Даже свой брат
пискарь - и тот, как увидит, что он комара изловил, целым стадом так и бросятся отнимать. Отнимут и
начнут друг с дружкой драться, только комара задаром растреплют.
А человек? - что это за ехидное создание такое! каких каверз он ни выдумал, чтоб его, пискаря,
напрасною смертью погублять! И невода, и сети, и верши, и норота, и, наконец... уду! Кажется, что
может быть глупее уды? - Нитка, на нитке крючок, на крючке - червяк или муха надеты... Да и надеты-то
как?.. в самом, можно сказать, неестественном положении! А между тем именно на уду всего больше
пискарь и ловится!
Отец-старик не раз его насчет уды предостерегал. "Пуще всего берегись уды! - говорил он, -
потому что хоть и глупейший это снаряд, да ведь с нами, пискарями, что глупее, то вернее. Бросят нам
муху, словно нас же приголубить хотят; ты в нее вцепишься - ан в мухе-то смерть!"
Рассказывал также старик, как однажды он чуть-чуть в уху не угодил. Ловили их в ту пору целою
артелью, во всю ширину реки невод растянули, да так версты с две по дну волоком и волокли. Страсть,
сколько рыбы тогда попалось! И щуки, и окуни, и головли, и плотва, и гольцы, - даже лещей-лежебоков
из тины со дна поднимали! А пискарям так и счет потеряли. И каких страхов он, старый пискарь,
натерпелся, покуда его по реке волокли, - это ни в сказке сказать, ни пером описать. Чувствует, что его
везут, а куда - не знает. Видит, что у него с одного боку - щука, с другого - окунь; думает: вот-вот,
сейчас, или та, или другой его съедят, а они - не трогают... "В ту пору не до еды, брат, было!" У всех одно
на уме: смерть пришла! а как и почему она пришла - никто не понимает. Наконец стали крылья у невода
сводить, выволокли его на берег и начали рыбу из мотни в траву валить. Тут-то он и узнал, что такое уха.
Трепещется на песке что-то красное; серые облака от него вверх бегут; а жарко таково, что он сразу
разомлел. И без того без воды тошно, а тут еще поддают... Слышит - "костер", говорят. А на "костре" на
этом черное что-то положено, и в нем вода, точно в озере, во время бури, ходуном ходит. Это - "котел",
говорят. А под конец стали говорить: вали в "котел" рыбу - будет "уха"! И начали туда нашего брата
валить.Шваркнет рыбак рыбину - та сначала окунется, потом, как полоумная, выскочит, потом опять
окунется - и присмиреет. "Ухи", значит, отведала. Валили-валили сначала без разбора, а потом один
старичок глянул на него и говорит: "Какой от него, от малыша, прок для ухи! пущай в реке порастет!"
Взял его под жабры, да и пустил в вольную воду. А он, не будь глуп, во все лопатки - домой! Прибежал,
а пискариха его из норы ни жива ни мертва выглядывает...
И что же! сколько ни толковал старик в ту пору, что такое уха и в чем она заключается, однако и
поднесь в реке редко кто здравые понятия об ухе имеет!
Но он, пискарь-сын, отлично запомнил поучения пискаря-отца, да и на ус себе намотал. Был он
пискарь просвещенный, умеренно-либеральный, и очень твердо понимал, что жизнь прожить - не то, что
мутовку облизать. "Надо так прожить, чтоб никто не заметил, - сказал он себе, - а не то как раз
пропадешь!" - и стал устраиваться. Первым делом нору для себя такую придумал, чтоб ему забраться в
нее было можно, а никому другому - не влезть! Долбил он носом эту нору целый год, и сколько страху в
это время принял, ночуя то в иле, то под водяным лопухом, то в осоке. Наконец, однако, выдолбил на
славу. Чисто, аккуратно - именно только одному поместиться впору. Вторым делом, насчет житья своего
решил так: ночью, когда люди, звери, птицы и рыбы спят - он будет моцион делать, а днем - станет в
Стр.1