С. Венгеров. Левитов
Оригинал находится здесь: Русский биографический словарь
Левитов, Александр Иванович - выдающийся писатель. Родился 20 июня
1835 г. в торговом селе Добром, Лебедянского уезда Тамбовской губернии, в
семье дьячка. Дьячок содержал постоялый двор, открыл у себя школу; Левитов
уже восьми лет был "подмастерьем" у отца и вел целый класс. Небольшая семья
много трудилась, жила безбедно и дружно, и, в общем, детские годы Левитова
прошли привольно, наложив неизгладимый отпечаток на его мягкую, поэтическую
и немного экзальтированную натуру. Лучшие страницы его нестройных, но часто
полных истинной поэзии произведений - те, в которых он обращается мыслью к
золотой поре своего детства, к воспоминаниям о безбрежной шири родной
степи. Мальчик пользовался каждою свободною минутою, чтобы убегать в
окружавшую Доброе степь. Чувство природы было чрезвычайно развито в
Левитове; он зорким глазом истинного художника подмечал в ней самые
мимолетные оттенки и умел их передавать ярко и обаятельно. Его описания
придонских степей принадлежат к лучшим образцам русского пейзажа. Учился
Левитов в лебедянском духовном училище и тамбовской семинарии и шел один из
первых. Под конец учения семинарское начальство, всегда недолюбливавшее
Левитова за "сочинительство" и увлечение светскими книжками, стало особенно
преследовать его и подвергло его однажды накануне перехода в высший класс,
телесному наказанию, вследствие чего он заболел нервной горячкой и бросил
семинарию. С несколькими рублями в кармане он пешком добрел до Москвы,
потом перебрался в Петербург и поступил (1855) в медико-хирургическую
академию. На мать Левитова внезапное крушение надежды скоро видеть сына
священником подействовало потрясающе; она с горя умерла. Отец вскоре
женился вторично и разошелся с детьми; брат и сестра Левитова вынуждены
были пойти по чужим людям и терпеть всякие невзгоды. Страстно привязанный к
своей семье, особенно к сестре, Левитов глубоко страдал, отчасти потому,
что считал себя виною семейного разгрома, а еще более потому, что над ним
самим в то же время разразилось несчастие, лишавшее его возможности
чем-нибудь облегчить горе близких. Через год после вступления в академию,
вследствие какой-то истории, Левитов очутился в Шенкурске, с обязательством
отслуживать в качестве фельдшера стипендию, которую получал, будучи в
академии. Что эта была за история, о которой Левитов никогда ничего не
говорил даже самым интимным друзьям - осталось неизвестным, но почти нет
сомнения, что в ней не было ничего политического. Двухлетнее пребывание в
ссылке оказало гибельное влияние на
весь ход жизни Левитова. При полном
отсутствии какого бы то ни было интеллигентного общества, да и по
приниженному положению своему, Левитов поневоле завел знакомства с людьми,
все развлечения которых состояли в отчаянных попойках и картеже. Это
развило в нем вынесенную еще из семинарии привычку к вину, превратившую
жизнь Левитова в истинно мученическую борьбу с неумолимым недугом. В своем
отчаянии Левитов обращался даже к помощи знахарей, лечивших от запоя, и на
время как будто получал облегчение. Но проходил месяц, другой, недуг
возобновлялся с неудержимою силою, и он снова, по собственному его
выражению, начинал "зверски жрать водку", доходя при этом до того, что
полиция подбирала его на улице в состоянии белой горячки. Несчастная
слабость Левитова отразилась и на его творчестве. Добрая половина его
произведений посвящена "запивойству", игре пьяного воображения, пьяным
галлюцинациям и т. д. Они производят иногда такое впечатление, будто
ничего, кроме бесшабашного пьянства и пьяного распутства, и нет в русской
жизни. Промучившись два года в Шенкурске, пробыв затем год в Вологде,
Левитов получил свободу. Весною 1859 г. он почти без гроша тронулся в путь,
чтобы свидеться с родными, но добрался до Лебедяни только через полгода,
потому что не только прошел пешком
все огромное расстояние, но еще по
дороге останавливался в селах и за какой-нибудь рубль нанимался работать
целую неделю над приведением в порядок дел волостного управления. В его
горемычной жизни наступает теперь некоторый просвет; начало 60-х годов
является самым счастливым периодом жизни Левитова. Поселившись в 1860 г. в
Москве, он хотя и бедствовал сначала, но, благодаря счастливой случайности,
познакомился с Аполлоном Григорьевым, который сразу оценил оригинальный
талант Левитова и пристроил его в качестве секретаря редакции передового
тогда "Русского Вестника". Ободранный и обтрепанный жилец трущобных комнат
"с небелью" внезапно превратился из
бездомного пролетария в человека с
Стр.1