И. Г. Ямпольский
Василий Курочкин
Библиотека поэта. Большая серия. Издание третье. Поэты "Искры"
В двух томах. Том первый. В. Курочкин
Л., "Советский писатель", 1987
Вступительные статьи, составление, подготовка текста и примечания И. Г. Ямпольского
OCR Бычков М.Н.
Подводя итоги истекшего 1875 г., П. Л. Лавров в своем лондонском журнале "Вперед" так
откликнулся на смерть Василия Курочкина: "Он не был в наших рядах, но он был одним из
подготовителей русской мысли к восприятию социальной истины; он был один из честных борцов
недавнего прошлого, и теперь, когда наше доброе слово не может уже повредить ему, мы заносим его
имя с почетом на наши страницы, как имя одной из крупных сил отжившего периода, но сил задушенных
и измельченных". {"Минувший год" // "Вперед". 1875, N 24. С. 748.} Несколько раньше Н. К.
Михайловский, сетуя на равнодушие русского интеллигентного общества 1870-х годов, писал в
некрологе Курочкина: "Тридцать-сорок человек шло за гробом человека, который каких-нибудь
пятнадцать лет тому назад был одним из самых популярных людей в России, журнала которого боялись,
стихи которого выдержали не одно издание". {"Записки профана" // Михайловский Н. К. Полн. собр. соч.
Спб., 1909. Т. 3. С. 594.}
Облик Василия Курочкина как человека, поэта и журналиста теснейшим образом связан с эпохой
1860-х годов. Незаурядный поэт, замечательный переводчик, редактор знаменитой "Искры", он играл
весьма заметную роль в литературном и общественном движении этого времени.
Отец поэта, Степан Иванович Курочкин, был дворовым кн. В. А. Шаховской. С детских лет
Степан Иванович "был употребляем... к письменным делам", а в 1813 г., когда ему уже шел тридцать
второй год, Шаховская отпустила его вместе с женою и малолетним сыном на волю. С. И. Курочкин
переехал из Нижегородской губернии в Петербург и поступил на государственную службу. Мало-помалу
повышаясь в должности, он в 1822 г. получил чин коллежского асессора, который давал тогда
потомственное дворянство. {Более подробные сведения о происхождении В. С. Курочкина см. в моей
заметке в журнале "Звезда" (1933, N 7. С. 168--170), где опубликован ряд архивных документов.}
Василий Степанович Курочкин родился 28 июля 1831 г. в Петербурге. Еще ребенком он лишился
отца и воспитывался в доме своего отчима, полковника Е. Т. Готовцова (ум. в 1846 г.). Десяти лет
Курочкина отдали в 1-й кадетский корпус, а в 1846 г. он перешел в другое военно-учебное заведение -Дворянский
полк. Характер обучения в Дворянском полку, казарменная обстановка, палочная
дисциплина, малограмотные педагоги подробно описаны в воспоминаниях одноклассника Курочкина,
впоследствии известного географа и путешественника М. И. Венюкова. Были среди педагогов и
некоторые исключения, например петрашевец Ф. Л. Ястржембский, читавший курс статистики (в нем
излагались и общие основы политической экономии) и оказывавший благотворное, гуманное влияние на
своих воспитанников.
М. И. Венюков писал: "Остроумный поэт, издатель "Искры", Вас. Курочкин был моим
одноклассником; в способностях его сомневаться трудно, за поведение упрекнуть было нельзя, потому
что оно всегда было благородно, независимо-честно. Но вот эта-то честная независимость и некоторая
небрежность в одежде и слабость по фронту заперли ему дорогу в мир горний. Начальство в лице скота
Рышковского <ротного командира> преследовало бедного отрока-поэта и вместо того, чтобы
содействовать развитию его таланта доставлением ему возможности читать лучшие произведения
поэзии, мучило его мелкими придирками". {Венюков М. И. Из воспоминаний. Амстердам, 1895. Кн. 1. С.
55-113.}
В 1849 г., по окончании Дворянского полка, Курочкин был выпущен прапорщиком в
гренадерский принца Вюртембергского полк. Не чувствуя никакого влечения к военной карьере, он тем
не менее прослужил офицером гренадерского полка около четырех лет. Однажды, еще в самом начале
службы, "во время следования баталиона... с Семеновского плаца после высочайшего смотра", {Там же.
Стр.1