Александр Иванович Куприн
Королевский парк
Фантазия
Текст сверен с изданием: А. И. Куприн. Собрание сочинений в 9 томах. Том 5. М.: Худ.
литература, 1972. С. 272 -- 277.
Наступило начало XXVI столетия по христианскому летосчислению. Земная жизнь людей
изменилась до неузнаваемости. Цветные расы совершенно слились с белыми, внеся в их кровь ту
стойкость, здоровье и долговечность, которой отличаются среди животных все 'гибриды и метисы. Войны
навеки прекратились еще с середины XX столетия, после ужасающих побоищ, в которых принял участие
весь цивилизованный мир и которые обошлись в десятки миллионов человеческих жизней и в сотни
миллиардов денежных расходов. Гений человека смягчил самые жестокие климаты, осушил болота,
прорыл горы, соединил моря, превратил землю в пышный сад и в огромную мастерскую и удесятерил ее
производительность. Машина свела труд к четырем часам ежедневной и для всех обязательной работы.
Исчезли пороки, процвели добродетели. По правде сказать... все это было довольно скучно. Недаром же в
средине тридцать второго столетия, после "великого южно-африканского восстания, направленного
против докучного общественного режима, все человечество в каком-то радостно-пьяном безумии
бросилось на путь войны, крови, заговоров, разврата и жестокого, неслыханного деспотизма, - бросилось
и - бог весть, в который раз за долголетнюю историю нашей планеты - разрушило и обратило в прах и
пепел все великие завоевания мировой культуры.
Все мирное и сытое благополучие, предшествовавшее этому стихийному разгрому, пришло само
собою, без крови и насилия. Земные властители молча и покорно уступили духу времени и сошли с своих
тронов, чтобы раствориться в народе и принять участие в его созидательном труде. Они сами поняли, что
обаяние их власти давно уже стало пустым словом. Недаром много столетий подряд их принцессы
сбегали из дворцов с лакеями, обезьяньими поводырями, крупье, цыганами, таперами и бродячими
фокусниками. И недаром же их принцы, великие герцоги, эрцгерцоги и просто герцоги закладывали
наследственные скипетры в ссудных кассах, а тысячелетние короны клали к ногам кокоток, а кокотки
делали из них украшения для своих фальшивых волос.
Но многие из их потомков - слепо, гордо, бесстрашно и, по-своему, трагически уверенные в
божественности и неиссякаемости власти, почиющей на них в силу наследственной преемственности, -
отказались презрительно от общения с чернью и никогда не переставали считать себя повелителями и
отцами народов. Они брезговали прибегнуть к самоубийству, которое по-прежнему считали
унизительною слабостью для лиц королевских домов. Они ни за что не соглашались омрачить сияние
своих старинных гербов недостойным браком. И их изнеженные, тонкие и белые руки никогда не
запачкались физическим трудом - этим уделом рабов.
Тогда народное правительство, давно уничтожившее тюрьмы, наказания и насилие, построило для
них в роскошном общественном парке большой, светлый и очень удобный дом, с общей гостиной,
столовой и залой и с отдельными маленькими, но уютными комнатками. Пропитание же и одежда
определены им от доброхотных даяний народа, и бывшие владыки безмолвно соглашаются между собою -
глядеть на эти маленькие подарки, как на законную дань вассалов. А для того, чтобы прозябание
венценосцев не было бесцель ым, практичное правительство разрешает школьникам изучать историю
прошлого на этих живых обломках старины.
И вот, собранные в одно место, предоставленные самим себе и своей бездеятельности, они
медленно разрушаются телом и опускаются душою в общественной богадельне. Они еще хранят в своей
наружности отблеск былого величия. Их породистые лица, утонченные и облагороженные строгим
подбором в течение сотен поколений, по-прежнему отличаются своими покатыми лбами, орлиными
носами и крутыми подбородками, годными для медальных профилей. Их руки и ноги, как и раньше, малы
и изящны. Их движения остались величественными, а улыбки очаровательными.
Но это только на народе, перед посетителями парка... Оставаясь одни, в стенах богадельни, они
превращаются в сморщенных, кряхтящих, недужных старичков,
завистливых, бранчивых,
Стр.1