Негвинейская несвинка Во многих языках есть выражение, обозначающее подневольное существо, на котором буквально или фигурально ставят опыты. <...> В русском, например, чаще всего можно услышать «лабораторная мышь» или «подопытная крыса». <...> А в англоязычных странах — guinea pig, по-нашему морская свинка. <...> И хотя сейчас исследования по всему миру гораздо чаще проводят на других грызунах, этот домашний любимец вполне заслуженно носит статус главного подопытного. <...> Из-за моря К Гвинее, морю и свиньям морские свинки, они же Cavia porcellus, практически не имеют отношения. <...> Морские свинки приходятся нашим евразийским мышам, белкам и бобрам не самыми близкими родственниками. <...> Все они, как и морская свинка, уроженцы американского континента. <...> И именно его коренные жители, инки, одомашнили кавий много тысяч лет назад, еще до нашей эры. <...> Что не менее важно, их мясо оказалось весьма вкусным, так что кавий растили заодно и для еды. <...> В латиноамериканских странах до сих пор существуют фермы, которые специализируются на их разведении. <...> Когда европейцы открыли для себя Америку, они тоже были приятно удивлены кавиями и решили забрать некоторое их количество на родной континент. <...> Быть может, отсюда и появилось их не совсем корректное наименование «морские». <...> На новом месте нрав кавий остался кротким, и они стали домашними животными у европейцев, точно так же, как когдато у инков. <...> Видимо, мысль использовать их в научных опытах пришла естествоиспытателям потому, что этих грызунов было много, они легко шли на контакт с человеком, быстро плодились и имели удобные размеры. <...> И хотя сейчас упоминания о морских свинках встречаются примерно в 1300 научных статей в год (для сравнения, мышей и крыс за то же время суммарно используют в 86 000 экспериментальных работ), множество важнейших открытий было сделано именно на них и именно в Европе. <...> Палочка Коха У морских свинок есть недостаток, очень полезный для ученых: они легко заболевают. <...> Бактерии и вирусы атакуют <...>