Карл Бэр.
Его жизнь и научная деятельность
Биографическая библиотека Флорентия Павленкова
Биографический очерк Н. А. Холодковского
Оригинал здесь: ССГА.
ГЛАВА I.
Детство и ранняя юность.
Родители и воспитатели Бэра. - Домашнее обучение и пробуждение любви к естествознанию. -
Ревельская дворянская школа
Карл Эрнст, или, как его называли в России, Карл Максимович Бэр, родился 17 февраля 1792 года
в местечке Пип, в Гервенском округе Эстляндской губернии, расположенном недалеко от нынешней
Дерптской ветви Балтийской железной дороги. Отец Бэра, Магнус фон Бэр, принадлежал к эстляндскому
дворянству и был женат на своей двоюродной сестре Юлии фон Бэр.
Первые воспоминания Бэра связаны не с домом отца, а с домом дяди, жившего в Лассиле, в
Вирландском округе Эстляндии. Дело в том, что у Магнуса фон Бэра было десятеро детей, а брат его,
Карл Генрих, владелец Лассилы, был совершенно бездетен. Поэтому маленького Карла вместе с его
старшим братом Фридрихом отдали к дяде, который, как и его жена, страстно любил детей. До семи лет
Карл оставался в Лассиле, прелестном, живописном уголке, окруженный заботами тетки, которая души
не чаяла в живом, бойком мальчике. Маленький Бэр рано начал интересоваться разными предметами
природы и нередко приносил домой разные окаменелости, улиток и тому подобные вещи, которые
бережно прятались в шкап, чтобы ребенок их не потерял, "и как раз поэтому и были потеряны", как
добродушно замечает Бэр в своей автобиографии. Интересен рассказ Бэра о том, какое впечатление
произвел на него увиденный впервые павлин. Дядя и тетка поехали в гости и взяли с собою маленького
Карла; приехав, они сами вошли в дом, а мальчика оставили на дворе погулять. Ребенок пошел бродить
по двору и задворкам и вдруг увидел на заборе павлина с распущенным хвостом. Остолбенев от
удивления перед этим великолепием, маленький Бэр стоял неподвижно на месте, павлин также не
шевелился, - и так прошло довольно много времени. Между тем дядя и тетка, окончив визит, стали
искать ребенка и после долгих тщетных поисков, перепуганные, насилу нашли его.
Мирно и безоблачно протекли первые семь лет жизни будущего великого натуралиста. Учением
ребенка не обременяли: Карл Генрих фон Бэр, большой почитатель военной службы (хотя сам и не
военный), мечтал сделать своего племянника военным и придавал больше значения физическим
упражнениям, чем наукам. Все сведения, которыми мог похвалиться маленький Бэр, исходили от
случайных разговоров с дядей о звездах, Земле, различных животных и прочем, - причем дядя
рассказывал все, что сам знал и чему верил, не отделяя фактов от побасенок. Семилетним мальчиком Бэр
не только не умел еще читать, но и не знал ни одной буквы. Впоследствии он очень был доволен тем, что
"не принадлежал к числу тех феноменальных детей, которые из-за честолюбия родителей лишаются
светлого детства".
Летом 1799 года родители взяли Карла обратно к себе, так как настало уже время учить его. Для
учения была приглашена старушка-гувернантка, которая и стала преподавать ему грамоту по старой
методе. Но больше, чем от гувернантки, научился мальчик от старших братьев и сестер, расспрашивая их
вне уроков о разных буквах и картинах своей азбуки. Через каких-нибудь три недели он мог уже, к
немалому своему удивлению, довольно свободно читать, сам не зная хорошенько, как это случилось.
Несколько медленнее шло обучение письму; кроме того, преподавались священная история, начала
арифметики и кое-что из географии; последняя преподавалась так неумело, что дети не могли ничего из
нее усвоить. Вообще гувернантка была годна, по-видимому, лишь для самого первоначального обучения;
ее, впрочем, через год и сменили. На ее место вступил учителем некто Штейнгрюбер, кандидат
Стр.1