Братья Гримм
Смерть кума
У одного бедняка было двенадцать человек детей, и он должен был день и ночь работать, чтобы
добыть им хлеб насущный. Когда родился у него тринадцатый ребенок, он уж и не знал, как ему быть,
выбежал на большую дорогу и хотел позвать к себе в кумовья первого встречного.
Первый, встретившийся ему на дороге, был сам Господь Бог, и ему было уже известно, что у
бедняка на сердце; Бог и сказал ему: "Мне жаль тебя, бедного. Я приму твоего ребенка от купели, буду о
нем заботиться и наделю его счастьем на земле". Бедняк спросил его: "А кто ты таков?" - "Я - Господь
Бог". - "Ну, так я тебя не хочу в кумовья брать, - сказал бедняк, - ты все только к богатым щедр, а
бедного голодать заставляешь". Это он говорил потому, что не знал, как премудро распределяет Бог
богатство и бедность между людьми.
И отвернулся он от Господа, и пошел своим путем-дорогою.
Тут подошел к нему дьявол и сказал: "Чего ты ищешь? Не хочешь ли меня взять в крестные к
твоему ребенку, так я его тогда осыплю золотом с го- ловы до ног и доставлю ему все радости мира".
Бедняк спросил его: "Да ты кто же?" - "Я - дьявол". - "Ну, так я тебя в крестные не желаю, - сказал
бедняк, - ты всех обманываешь и вводишь людей в соблазн".
И пошел далее своим путем-дорогою, и видит - идет ему навстречу Смерть, ковыляя на своих
костлявых ногах, и говорит: "Возьми меня в кумовья". Бедняк спросил: "А ты кто?" - "Я - Смерть,
которая всех приравнивает". - "Ну, так ты и есть мой настоящий кум! - сказал бедняк. - Ты безразлично
уносишь и бедного, и богатого... Ты и будь моему ребенку крестной". Смерть сказала: "Я твоего ребенка
обогащу и прославлю - тот, кто со мною дружит, во всем должен иметь удачу". Бедняк сказал: "Мы
крестим в будущее воскресенье: смотри же, не опоздай".
Смерть явилась по обещанию и стояла у купели как настоящая крестная.
Когда мальчик подрос, явилась однажды к нему крестная и приказала ему за собою следовать.
Она вывела крестника в лес, указала ему на какую-то травку, которая в лесу росла, и сказала: "Вот тебе
от меня крестильный подарок. Я тебя сделаю знаменитым врачом. Когда тебя позовут к больному, я
каждый раз буду тебе являться: если я буду стоять в головах у больно- го, то ты можешь смело
утверждать, что его вылечишь, и если дать ему этой травки, он и точно выздоровеет; но если увидишь
меня в ногах у больного, то знай, что он - мой, и тогда ты должен сказать, что ни один врач в мире его
спасти не может. Но берегись: не давай больному травы против моей воли, а то тебе самому может быть
плохо".
Немного времени спустя юноша сделался знаменитейшим врачом во всем свете. "Стоит ему
только взглянуть на больного, так уж он знает, как обстоит дело, и скажет сразу: выздоровеет он или
умрет", - так всюду шла о нем молва, и отовсюду приходили к нему лечиться, приводили больных и
давали ему за лечение столько золота, что он вскоре разбогател.
Вот и случилось, что заболел сам король: позвали к нему врача, чтобы он сказал, возможно ли
выздоровление. Когда он подошел к постели больно- го, то увидел, что смерть стоит у него в ногах и
никакой надежды на исцеление нет. "А что, если я попытаюсь хоть однажды перехитрить Смерть? -
подумал врач. - Она, конечно, на меня прогневается, но так как я ее крестник, то она на это, конечно,
посмотрит сквозь пальцы... А ну-ка, попытаю".
И взял он больного на руки и переложил его на кровати так, что Смерть у него очутилась уже не
в ногах, а в головах. Затем он дал ему своей травки, и король оправился и вновь выздоровел.
А Смерть явилась к врачу, насупившись и сурово сдвинув брови, погрозила ему пальцем и
сказала: "Ты вздумал меня провести - на этот раз я тебе спущу, потому что ты мой крестник; но если ты
еще раз осмелишься это сделать, то тебе несдобровать, и я унесу тебя самого".
Вскоре после того заболела дочь короля. Она была у него единственным детищем, и бедный
король плакал день и ночь над нею, почти ослеп от слез и объявил ко всеобщему сведению, что кто ее
спасет от смерти, тот получит ее в супруги и наследует корону.
Врач, явившись к постели больной, увидел Смерть у нее в ногах. Он должен был бы вспомнить о
ее предостережении, но красота королевны и обещанное ему счастье в супружестве с нею так отуманили
его, что он позабыл все на свете.
Не посмотрел он и на то, что Смерть бросала на него гневные взгляды, что поднимала руку и
грозила ему своим костлявым кулаком; он поднял больную на руки и переложил ее так, что голова ее
очутилась в ногах, а ноги - на месте изголовья. Тогда он дал ей отведать своей травки, и тотчас зарделись
ее щеки румянцем, и жизнь вновь возвратилась к ней.
Стр.1