Хмель обыкновенный Humulus lupulus принадлежит к семейству коноплевых Cannabaceae. <...> Это многолетняя травянистая лиана с пышной листвой, обвивающая деревья и кустарники. <...> Зимой надземные побеги отмирают, а весной заново отрастают от корневищ. <...> Стебли у хмеля граненые и шипастые, о них можно довольно сильно поцарапаться. <...> Дикие растения встречаются по берегам водоемов и в сырых оврагах во многих районах Евразии. <...> Сейчас хмель распространен шире, чем тысячу лет назад, поскольку культурные растения одичали. <...> Из его волокон раньше делали веревки и грубую мешковину. <...> На Кавказе молодые побеги хмеля, которые только-только показались из земли, едят свежими или добавляют в суп. <...> Но самая ценная часть растения — его «шишка», сырье, необходимое пивоварам. <...> Кто первый начал добавлять хмель в пиво, сейчас сказать трудно. <...> В то время хмеля в Африке и Южной Европе, скорее всего, не было. <...> Известно, например, что король Пипин III Короткий завещал свои хмельники аббатству Сен-Дени, и было это в 768 году. <...> Это значит, что мужские и женские цветки образуются на разных особях. <...> Мужские цветки собраны в метелки, женские — в головчатые колосья по 40—60 штук. <...> Во время цветения женское соцветие выглядит как маленький шарообразный желтовато-зеленый колосок. <...> По окончании цветения чешуйки разрастаются, образуя соплодие — хмелевую шишку. <...> Когда плоды созревают, а происходит это в июле — сентябре, шишка желтеет. <...> Плоды-орешки только мешают, поскольку содержат жирные кислоты, которые могут испортить вкус пива и других приготовляемых с хмелем напитков. <...> На плантациях разводят исключительно женские растения хмеля и размножают их вегетативно. <...> В результате на растениях образуются пустые шишки, пивоваров интересуют именно они. <...> На внутренней поверхности составляющих шишку чешуек расположены желёзки, которые выделяют смолистые вещества, горечи, эфирное масло, дубильные вещества. <...> Эфирное масло хмеля содержит около 250 компонентов, из них 22 существенно влияют на вкус <...>