Лицо в ладонях Фантастический рассказ Малов чувствовал себя приговоренным к казни. <...> Он стоял в центре площади, залитой кровавыми сполохами, и не мог ни сбежать с нее, ни даже сделать шаг в сторо ну. <...> Над ним кривлялись уродливые черные фигуры — десятиметровые гиганты без лиц, но с загребущими ру ками, каждая со стрелу экскаватора. <...> Время от времени ктото из черных гигантов пытался схватить Малова — и каждый раз промахивался. <...> Сгиба ясь и разгибаясь в считаных сантиметрах от головы Ма лова, корявые пальцы призраков нагоняли жуть. <...> Привычный мир с буйством зелени, где ярко светило солнце, а над головой проносились стрижи, казался не досягаемым. <...> Ее покатые склоны заросли низкой травой, среди которой выделя лись сизоватые пятна полыни. <...> — Еще не хватало, — сказал майор Свирин и втянул ноздрями воздух, словно увиденного было мало — не пременно требовалось ощутить запах чужака. <...> Конечно, он видел снимки Офиуры в разном приближении, буквально по кадру изучал видео. <...> Но там, в стенах командного пункта, все казалось нена 44 Владимир МАРЫШЕВ 45 стоящим, придуманным чародеем компьютерной графи ки. <...> Настоящие офиуры, они же змеехвостки, близкие род ственницы морских звезд, жили в тропических водах. <...> Но эта тварь неизмеримо превосходила змеехвостку по сложности. <...> Конец каждого щупальца выглядел обрубленным, но в отверстиях ничего не просматривалось — их затя гивал белесый туман. <...> Свирин повернулся к Малову и обвел его с ног до голо вы сумрачным взглядом. <...> — Тебя туда вести — все равно что на убой… — сквозь зубы протянул Свирин. <...> 46 Майор проговорил жестокие, несправедливые вещи, но, даже осмелев и наплевав на Устав, возразить Мало ву было нечего. <...> Если в двадцатом веке о психотронном оружии больше болтали, то в двадцать первом взялись за дело всерьез. <...> И после каждого мозг слов но обрастал дополнительной скорлупой — заслоном от внешнего воздействия. <...> На подсту пах к куполу Офиуры роботы заглохли, и никакие <...>