ГЛАВНАЯ ТЕМА Мы летим к звездам В феврале 2016 года учредители фонда «Breakthrough» Юрий Мильнер и Стивен Хокинг на специальной пресс-конференции объявили о новой инициативе фонда – «Breakthrough starshot», что можно перевести как «Прорыв к звездам». <...> Напомним, что этот фонд был создан тремя миллиардерами (Мильнер – Интернет, Цукерберг – Фейсбук и Брин – Гугл) для поощрения премиями до 3 миллионов долларов каждая ученых, совершивших выдающиеся прорывы в области физики, космологии, биологии и математики. <...> С недавних пор фонд начал поощрять также начинания, нацеленные на будущие научные прорывы, и объявленная сейчас инициатива – одна из них. <...> Предыдущей была программа поиска сигналов от других цивилизаций («Breakthrough Search»), и возглавить обе приглашен выдающийся астрофизик Ави (Авраам) Лёб. <...> Мечта о прорыве к звездам давно и логарифмически пропорциональна отношению начальной массы корабля (вместе с топливом) к его конечной массе (то есть без топлива). <...> Идти путем уменьшения конечной (полезной) массы корабля можно лишь до определенного предела. <...> Увеличивать массу топлива тоже нельзя беспредельно – уже сейчас для разгона космических кораблей самого «ближнего полета» используются дополнительные ракеты – отбрасываемые ступени. <...> Значит, искать нужно на пути максимального увеличения скорости выброса газов. <...> Первые надежды на осуществление вдохновляет ученых и инженеров на создание разного рода проектов ее осуществления. <...> Но, в отличие от планов изучения Солнечной системы, этому прорыву препятствуют слишком большие расстояния. <...> Даже до ближайшей к нам звезды – 4,24 световых года, и полет к ней, пусть и с помощью самых мощных ракетных двигателей, занял бы тысячелетия. <...> Осуществление такого полета за разумное время требует разгона корабля до релятивистских (то есть околосветовых) скоростей – разумеется, если они окажутся совместимы с требованиями безопасности для космонавтов. <...> Скорость космического корабля, движущегося с <...>