Н.Г. Зверьков Московский государственный университет имени М.В. Ломоносова Поступила в редакцию 20.09.13 Дан краткий обзор истории изучения, систематики и образа жизни ихтиозавров — необычных морских рептилий мезозоя. <...> Среди всех рептилий, ныне живущих и вымерших, наиболее приспособленными к жизни в воде были ихтиозавры или ихтиоптеригии (подкласс Ichthyopterygia Owen, 1840). <...> Эта группа рептилий появилась в конце раннего триаса, достигла своего расцвета в ранней юре и исчезла в начале позднемеловой эпохи, просуществовав в общей сложности около 150 млн лет. <...> К тому моменту куратор коллекции Британского музея Чарльз Кёниг уже предложил название ихтиозавр (Ichthyosaurus Konig, 1818) и приобрел в 1819 г. этот скелет для музея. <...> Так началось изучение одной из самых необычных и чрезвычайно интересных групп вымерших морских рептилий (историческая справка дана по (McGowan, Motani, 2003)). <...> Однако эти работы не вызвали интереса у широкого круга общественности, мало кто знал о древних животных вообще, и уж тем более об ихтиозаврах. <...> Все изменилось в 1847 г. благодаря работам выдающегося русского биолога, палеонтолога и геолога, профессора Московского университета Карла Францовича Рулье. <...> Активный популяризатор науки, Рулье первым открыл для российского читателя XIX в. доселе невиданных чудовищ-ихтиозавров. <...> В изданной в Москве в 1847 г. «Живописной энциклопедии общеполезного чтения» была напечатана статья Рулье «Рыба-ящерица ихтиозаур» (Рулье, 1954). <...> В ней он доступно рассказал о «первозданных животных» и в качестве примера подробно описал ихтиозавра, обращая внимание читателя на особенности его строения. <...> Использовав принцип актуализма, Рулье восстановил внешний облик и образ жизни древнего животного. <...> А известно, что ночные животные имеют большие глаза, и ихтиозаур, вероятно, имел большие глаза. <...> Сборы остатков ихтиозавров и других морских рептилий проводились Г.А. Траутшольдом (Trautschold, 1861, 1879) и А.Е. Фаренколем в верхнеюрских отложениях Московской губернии <...>