Иммунный ответ при вирусном гепатите С является поликлональным и мультиспецифичным. <...> Проведено большое количество исследований, касающихся изучения функционирования гуморального и клеточного звеньев иммунитета при гепатите С. <...> Однако в настоящее время наибольшее внимание исследователей уделяется функции клеток натуральных киллеров (NK). <...> NK - это особая популяция лимфоцитов системы врожденного иммунитета, играющая важную роль в противовирусном иммунитете. <...> В данном литературном обзоре представлены современные сведения из отечественной и зарубежной литературы, определяющие роль NK на каждой стадии вирусного гепатита С (HCV), начиная с защиты от инфицирования HCV и разрешения инфекции в острой фазе до стадии хронической инфекции. <...> Описана роль NK как врожденных эффекторных клеток, играющих ключевую роль в иммунном ответе на вирус гепатита С за счет прямого цитолитического действия на инфицированные клетки, а также опосредованного действия за счет продукции цитокинов, таких как интерферон-γ. <...> В статье представлены данные об основных классах активирующих и ингибирующих рецепторов и корецепторов NK, соединение которых с различными лигандами, присутствующими на поверхности клеток-мишеней, генерирует активирующие или ингибирующие сигналы NK. <...> Приведены современные сведения о фенотипических подмножествах NK (регуляторные и эффекторные) и влиянии перераспределения их в периферической крови на определение исхода хронической HCV-инфекции. <...> Также рассмотрено двунаправленное взаимодействие между NK и дендритными клетками, необходимое для праймирования, активации и экспансии Т-клеточного иммунного ответа. <...>