Биология (сводная)

Кевин Дейвис, редактор-основатель журнала Nature Genetics, посвятил свою книгу истории появления и развития технологии редактирования генома, получившей звонкое название CRISPR. В 2012 г. биохимик Дженнифер Дудна и микробиолог Эмманюэль Шарпантье разработали этот метод, за что позднее были удостоены Нобелевской премии. Другие ученые усовершенствовали процедуру, которая теперь позволяет быстро и просто изменять последовательности ДНК. Эти научные открытия повлекли за собой юридические войны за патенты, продолжающиеся до сих пор. CRISPR может создать устойчивые к болезням и вредителям сорта сельскохозяйственных культур и породы домашнего скота. У людей появилась перспектива избавиться от неизлечимых недугов. Ученые способны уже на стадии эмбриона изменить многие признаки человека — например, его рост или умственные способности. Но все это сопряжено с морально-этическими проблемами, которые в разных странах оцениваются и решаются по-разному. Разворачивая широкое полотно событий, дискуссий, юридических коллизий, связанных с проникновением в нашу жизнь генной инженерии, автор задается вопросами: «Насколько человек вправе вмешиваться в законы природы? Существуют ли границы такого вмешательства? И если нет, должен ли кто-то их устанавливать?»

В мире людей, как и в мире животных, представители разных полов ведут себя неодинаково. Всемирно известный приматолог Франс де Вааль более сорока лет наблюдает за обезьянами и в дикой природе, и в исследовательских центрах. На страницах книги он задается вопросами, которые лежат в основе любой дискуссии о гендерной идентичности. Проводя аналогии между животными и людьми, ученый ставит под сомнение многие общественные стереотипы в отношении мужчин и женщин. В частности, всегда ли мужскую агрессию или склонность к доминированию можно объяснить биологией? Или это больше навязано социумом? Автор противопоставляет жестокости шимпанзе миролюбивость бонобо, лидерству самцов одного вида обезьян — матриархат другого. Опираясь на научные данные, де Вааль доказывает: чтобы понимать природу, обусловливающую разницу между мужским и женским началом, надо увидеть все разнообразие качеств приматов и других млекопитающих, не отдавая предпочтения какому либо гендеру. Мы разные, чтобы жить вместе.

Книга посвящена исследованию загадочных животных — тех, которые жили когда-то на Земле, и, возможно, никогда на ней не существовавших. Специалистов в этой молодой области естественно-научных знаний называют криптозоологами. Это люди, посвятившие свою жизнь поиску «на неведомых дорожках следов невиданных зверей», от которого давно уже отказались маститые ученые, которые опасаются запятнать академическую репутацию «сомнительными» изысканиями. Однако поиск этот, помимо того, что он необычайно увлекателен, еще и необыкновенно важен для науки, ибо в любом случае, каким бы ни был результат, приносит много полезного сегодняшнему поколению исследователей.

В книгу включены данные мониторинга редких и исчезающих видов насекомых проведенных в 1994–2013 гг. на территории Центрального Предкавказья. Приводятся сведения об обнаружении видов, даются описания и рисунки 60 видов, нуждающихся в охране. Критически пересмотрен список насекомых Красной книги Ставропольского края 2002 и его Дополнение 2004 года, и Красной книги Ставропольского края 2013, приводятся новые данные о распространении биологии, экологии, численности и факторах, влияющих на неё. Книга иллюстрирована рисунками и фотографиями автора.

В своей книге автор приглашает нас в удивительный и порой загадочный мир растений. Доступно и просто даже для неподготовленного читателя в книге рассказывается о строении растений, законах их жизнедеятельности, об истории растительного мира. В увлекательной, почти детективной форме автор говорит о многих загадках и гипотезах, связанных с изучением растений, с их возникновением и развитием. Книга содержит большое количество рисунков и фотографий автора и рассчитана на широкий круг читателей.