В романе автор попытался дать социально-психологическую
оценку явлению, называемому «дедовщиной», имеющему свои корни
еще в Советской Армии. Герой романа бьется между своими понятиями
о человечности и гуманизме и жестокими реалиями службы в удаленной
ракетной части посреди пустынь Средней Азии. Помочь ближнему
или подчинить его – герой романа пытается найти ответ на этот вопрос
и размышляет над многими сторонами жизни вместе с философствую-
щим автором. Другой герой романа, попав в Афганистан, сталкивается
с совершенно другими реалиями: он становится участником жестокой
войны и попадает в плен. Автор попытался не только дать как можно
более реалистическую картину происходящего с молодыми людьми
в армии, но также осмыслить это.