Рассмотрены вопросы, затрагивающие проблему надежности различных элементов инфраструктуры железнодорожного транспорта, таких как железнодорожный путь, устройства электроснабжения, искусственные сооружения, подвижной состав, устройства автоматики, телемеханики и связи. Перечислены основные технические устройства железнодорожного транспорта. Приведена классификация: отказов в работе технических средств транспорта в зависимости от их категории; технических средств, отказы в работе которых подлежат обязательному учету или учету в случаях их влияния на перевозочный процесс в соответствии с действующими на железнодорожном транспорте нормативными документами В результате работы с исходными данными по отказам, вызвавшим задержки поездов, определены основные службы, причастные к возникновению отказов в работе технических средств на полигоне Северной железной дороги (СЖД). Проведен анализ отказов в работе технических средств по регионам СЖД. Сформирован классификатор причин отказов в работе технических средств по службам и причинам возникновения на СЖД, на которые падает большинство отказов. Выявлены основные причины, вызвавшие отказы в работе соответствующих подразделений железнодорожного транспорта. Показана зависимость наличной пропускной способности от коэффициента надежности.