Н.С.Лесков. На краю света
-------------------Лесков
Н. С. Собрание сочинений в 12 т.
М., Правда, 1989, том 1, с. 335-396.
OCR: sad369 (г. Омск)
-------------------ГЛАВА
ПЕРВАЯ
Ранним вечером, на святках, мы сидели за чайным столом в большой
голубой гостиной архиерейского дома. Нас было семь человек, восьмой наш
хозяин, тогда уже весьма престарелый архиепископ, больной и немощный. Гости
были люди просвещенные, и между ними шел интересный разговор о нашей вере и
о нашем неверии, о нашем проповедничестве в храмах и о просветительных
трудах наших миссий на Востоке. В числе собеседников находился некто
флота-капитан Б., очень добрый человек, но большой нападчик на русское
духовенство. Он твердил, что наши миссионеры совершенно неспособны к своему
делу, и радовался, что правительство разрешило теперь трудиться на пользу
слова божия чужеземным евангелическим пасторам. Б.
выражал твердую
уверенность, что эти проповедники будут у нас иметь огромный успех не среди
одних евреев и докажут, как два и два - четыре, неспособность русского
духовенства к миссионерской проповеди.
Наш почтенный хозяин в продолжение этого разговора хранил глубокое
молчание: он сидел с покрытыми пледом ногами в своем глубоком вольтеровском
кресле и, по-видимому, думал о чем-то
другом; но когда Б. кончил, старый
владыка вздохнул и проговорил:
- Мне кажется, господа, что вы господина капитана напрасно бы стали
оспаривать; я думаю, что он прав: чужеземные миссионеры положительно должны
иметь у нас большой успех.
- Я очень счастлив, владыко, что вы разделяете мое мнение, - отвечал
капитан Б. и, сделав вслед за сим несколько самых благопристойных и тонких
комплиментов известной образованности ума и благородству характера архиерея,
добавил:
- Ваше высокопреосвященство, разумеется,
лучше меня знаете все
недостатки русской церкви, где, конечно, среди духовенства есть люди и очень
умные и очень добрые, - я этого никак не стану оспаривать, но они едва ли
понимают Христа. Их положение и прочее... заставляет их толковать все...
слишком узко.
Архиерей посмотрел на него, улыбнулся и ответил:
- Да, господин капитан, скромность моя не оскорбится признать, что я,
может быть, не хуже вас знаю все скорби церкви; но справедливость была бы
оскорблена, если бы я решился признать вместе с вами, что в России господа
Христа понимают менее, чем в Тюбингене, Лондоне или Женеве.
- Об этом, владыко, еще можно спорить.
Архиерей снова улыбнулся и сказал:
- А вы, я вижу, охочи спорить. Что с вами делать! От спора мы
воздержимся, а беседовать - давайте.
И с этим словом он взял со стола большой, богато украшенный резьбою из
слоновой кости, альбом и, раскрыв его, сказал:
- Вот наш господь! Зову вас посмотреть! Здесь я собрал много
изображений его лица. Вот он сидит у кладезя с женой самаритянской - работа
дивная; художник, надо думать, понимал и лицо и момент.
- Да; мне тоже кажется, владыко, что это сделано с понятием, - отвечал
Б.
- Однако нет ли здесь в божественном лице излишней мягкости? не кажется
ли вам, что ему уж слишком все равно, сколько эта женщина имела мужей и что
нынешний муж - ей не муж?
Все молчали; архиерей это заметил и продолжал:
- Мне кажется, сюда немного строгого внимания было бы чертой нелишнею.
- Вы правы может быть, владыко.
- Распространенная картина; мне
доводилось ее часто видеть, по
преимуществу у дам. Посмотрим далее. Опять великий мастер. Христа целует
здесь Иуда. Как кажется вам здесь господень лик? Какая сдержанность и
доброта! Не правда ли? Прекрасное изображение!
- Прекрасный лик!
Стр.1