Александр Иванович Куприн
Куст сирени
Текст сверен с изданием: А. И. Куприн. Собрание сочинений в 9 томах. М.: Худ. литература, 1970.
С. 176 - 181.
Николай Евграфович Алмазов едва дождался, пока жена отворила ему двери, и, не снимая пальто,
в фуражке прошел в свой кабинет. Жена, как только увидела его насупившееся лицо со сдвинутыми
бровями и нервно закушенной нижней губой, в ту же минуту поняла, что произошло очень большое
несчастие... Она молча пошла следом за мужем. В кабинете Алмазов простоял с минуту на одном месте,
глядя куда-то в угол. Потом он выпустил из рук портфель, который упал на пол и раскрылся, а сам
бросился в кресло, злобно хрустнув сложенными вместе пальцами...
Алмазов, молодой небогатый офицер, слушал лекции в Академии генерального штаба и теперь
только что вернулся оттуда. Он сегодня представлял профессору последнюю и самую трудную
практическую работу - инструментальную съемку местности...
До сих пор все экзамены сошли благополучно, и только одному богу да жене Алмазова было
известно, каких страшных трудов они стоили... Начать с того, что самое поступление в академию казалось
сначала невозможным. Два года подряд Алмазов торжественно проваливался и только на третий упорным
трудом одолел все препятствия. Не будь жены, он, может быть, не найдя в себе достаточно энергии,
махнул бы на все рукою. Но Верочка не давала ему падать духом и постоянно поддерживала в нем
бодрость... Она приучилась встречать каждую неудачу с ясным, почти веселым лицом. Она отказывала
себе во всем необходимом, чтобы создать для мужа хотя и дешевый, но все-таки необходимый для
занятого головной работой человека комфорт. Она бывала, по мере необходимости, его переписчицей,
чертежницей, чтицей, репетиторшей и памятной книжкой.
Прошло минут пять тяжелого молчания, тоскливо нарушаемого хромым ходом будильника, давно
знакомым и надоевшим: раз, два, три-три: два чистых удара, третий с хриплым перебоем. Алмазов сидел,
не снимая пальто и шапки и отворотившись в сторону... Вера стояла в двух шагах от него также молча, с
страданием на красивом, нервном лице. Наконец она заговорила первая, с той осторожностью, с которой
говорят только женщины у кровати близкого труднобольного человека...
- Коля, ну как же твоя работа?.. Плохо?
Он передернул плечами и не отвечал.
- Коля, забраковали твой план? Ты скажи, все равно ведь вместе обсудим.
Алмазов быстро повернулся к жене и заговорил горячо и раздраженно, как обыкновенно говорят,
высказывая долго сдержанную обиду.
- Ну да, ну да, забраковали, если уж тебе так хочется знать. Неужели сама не видишь? Все к черту
пошло!.. Всю эту дрянь, - и он злобно ткнул ногой портфель с чертежами, - всю эту дрянь хоть в печку
выбрасывай теперь! Вот тебе и академия! Через месяц опять в полк, да еще с позором, с треском. И это изза
какого-то поганого пятна... О, черт!
- Какое пятно, Коля? Я ничего не понимаю.
Она села на ручку кресла и обвила рукой шею Алмазова. Он не сопротивлялся, но продолжал
смотреть в угол с обиженным выражением.
- Какое же пятно, Коля? - спросила она еще раз.
- Ах, ну, обыкновенное пятно, зеленой краской. Ты ведь знаешь, я вчера до трех часов не ложился,
нужно было окончить. План прекрасно вычерчен и иллюминован. Это все говорят. Ну, засиделся я вчера,
устал, руки начали дрожать - и посадил пятно... Да еще густое такое пятно... жирное. Стал подчищать и
еще больше размазал. Думал я, думал, что теперь из него сделать, да и решил кучу деревьев на том месте
изобразить... Очень удачно вышло, и разобрать нельзя, что пятно было. Приношу нынче профессору.
"Так, так, н-да. А откуда у вас здесь, поручик, кусты взялись?" Мне бы нужно было так и рассказать, как
все было. Ну, может быть, засмеялся бы только... Впрочем, нет, не рассмеется, - аккуратный такой немец,
педант. Я и говорю ему: "Здесь действительно кусты растут". А он говорит: "Нет, я эту местность знаю,
как свои пять пальцев, и здесь кустов быть не может". Слово за слово, у нас с ним завязался крупный
разговор. А тут еще много наших офицеров было. "Если вы так утверждаете, говорит, что на этой
седловине есть кусты, то извольте завтра же ехать туда со мной верхом... Я вам докажу, что вы или
небрежно работали, или счертили прямо с трехверстной карты..."
- Но почему же он так уверенно говорит, что там нет кустов?
- Ах, господи, почему? Какие ты, ей-богу, детские вопросы задаешь. Да потому, что он вот уже
Стр.1