П. Н. Краснов
Картины былого Тихого Дона
(изд. 1909 год)
"Печатано по распоряжению Войскового Наказного атамана
Войска Донского генерал-лейтенанта Самсонова"
переиздавалось издательством "Граница" в 1992 году
(правда, без указания автора)
Книга первая.
Далекое прошлое земли войска Донского
Широко, в приволье зеленых степей, течет Дон. Зеркальною лентой блестящего серебра
извивается он среди полей, меж белых мазанок станиц, меж зеленых садов, по широкому степному
раздолью. И медленно и плавно его течение. Нигде не бурлит он, нигде не волнуется. Зеленые деревья
обступили его берега, придвинулись близко к воде, отразились в зеркальной глади широкой реки и будто
глядятся в нее. Там точно скалы нависли крутые утесы, виноградник сбежал к самой воде и темные
гроздья висят между крупных узорных листьев. Медленно и плавно катит свои волны Дон. Будто спит на
песчаном перекате, точно и не течет, а замер, застыл на одном месте. Недаром и зовется он -- Тихий.
Тихий Дон!.. Тихо в могучем просторе его степей. Зацветут весною его берега пестрыми цветами,
дивным запахом наполнится степь, а потом все сильней и сильней станет палить солнце, и выгорит,
пожелтеет и почернеет степь... Понесется над нею знойный ветер, помчит сухое перекати-поле и
принесет пряный запах полыни в станицу... Придет и мороз. Замерзнут стоячие воды озера, станет и Дон.
Белым саваном снегового покрова оденется степь. Заревет над ней страшный буран и в хороводе
снежинок закроет свет Божий, и станет темно и жутко... Тогда только держись в степи, оберегая табун,
чтобы ветер не угнал его в самое море.
Начавшись в русских землях, медленно и плавно идет Дон, широко разливаясь в низовьях, делясь
на множество рукавов, и, наконец, свободно и вольно вливается в синее море -- море Азовское. За
Азовским морем -- лежит дивный Крым. Там синеют причудливые узоры гор, спускающихся
золотистыми обрывами скал к чудному теплому синему морю -- морю Черному...
По всему этому краю, по обоим берегам Тихого Дона, живут донские казаки. Из года в год кипит
и волнуется жизнь по станицам: одни рождаются, другие умирают, там казаки вернулись из полков
домой, а там, глядишь, старик отец запряг в телегу волов, привязал сзади боевого коня и везет уже сына
на сборный пункт. В одной семье радуются появлению сына, молодого казака, в другой -- поют
панихиду: умер старик-дед, участник многих походов... На станичном кладбище прибавляется крест и
семья ставит новый голубец. Отцы говорят, что дети не похожи на них, живут не по-старому, не показачьему,
а послушаешь дедов -- так тогда жизнь и совсем была иная. И хочется узнать эту старую
жизнь, хочется узнать, что было вчера, в прошлом году, десять лет тому, назад, сто лет... двести...
Ан память и изменила. Самые старые люди уже не помнят, не знают, путают события. Нужно
искать по книгам, вдумываться в слова старых песен, изучать саму землю донскую, искать те следы,
которые оставили на ней люди, когда-то жившие на нашем месте, нужно исследовать историю Донского
войска. И вот, исследуя ее, встречаешь дивные картины былого. Удивляешься мужеству, стойкости,
святой, непоколебимой вере в Христа наших дедов. Удивляешься -- и любишь их. Чем ближе узнаешь
прошлое Тихого Дона -- тем крепче его любишь. Боже мой! Сколько людей раскидало свои кости по этой
степи, сколько казаков сложило смелые головы по берегам Дона, сколько лежит на дне Азовского и
Черного морей! Кровавая битва, неустанная война шла здесь из года в год, изо дня в день, здесь спали не
иначе, как с оружием в руках, здесь жили тревожною боевой жизнью, не зная покоя. Отсюда выходили
Стр.1