А. Корнилович
О первых балах в России {*}
{* Желающие увериться в подлинности предлагаемых здесь сведений могут найти оные в
Веберовой книге: Neuverandertes Russland в журнале Беркгольца, помещенном в 19, 20 и 21 частях
Бишингова магазина, в Штелиновой Geschichte der Tauzkunst in Russia и, наконец, в книге: Letters of an
English Lady who resided some years in Russia.-- Соч.}
Русские альманахи: Страницы прозы / Сост. и автор примечаний В. И. Коровин.-- М.:
Современник, 1989 (Классическая библиотека "Современника")
OCR Бычков М. Н.
Посвящено Кат. Ив. Гр...
Вы желали знать, милостивая государыня, как веселились наши предки. Я хотел было описать вам
великолепные прежних царей обеды, шумные праздники, на коих заграничное вино, вкусные яства и
скоморохи тешили пирующих. "Но,-- отвечали вы мне,-- на сих праздниках не было женщин, а если они и
были, то безмолвными свидетельницами, никем не видимые, с робостию поглядывали сквозь длинные
фаты на происходившее". Вы хотели иметь описание балов, собственно так называемых, знать, в какое
время исчезла в русских грубость нравов, свойственная народу полуобразованному, и когда женский пол
получил право гражданства в наших обществах. Исполняю вашу волю.
Балы введены в Россию Петром Великим, по возвращении его из-за границы, в 1717 году.
Парижские общества, и тогда законодатели моды, вкуса, любезности и светского обращения, были
заманчивою новостию для российского монарха. Следствием этого был указ 1719 года о неслыханных
дотоле собраниях обоего пола, названных ассамблеями. Вот его содержание:
"1. Желающий иметь у себя ассамблею должен известить о том каждого прибитым к дому
билетом.
2. Ассамблеи начинать не ранее 4 или 5 часов пополудни, а оканчивать не позже 10.
3. Хозяин не обязан ни встречать, ни провожать гостей или для них беспокоиться, но должен
иметь, на чем их посадить, чем их потчевать и осветить комнаты.
4. Каждый может приходить в ассамблею в котором часу ему угодно, сидеть, ходить или играть.
5. В ассамблеи могут приходить чиновные особы, все дворяне, известнейшие купцы, корабельные
мастера и канцелярские служители с женами и детьми.
6. Слугам отвести в доме особые комнаты, чтобы в покоях ассамблеи было просторнее.
7. Преступивший сии правила подвергается наказанию осушить кубок большого орла".
Говорят, что указ сей произвел разные впечатления: заключенные в высоких теремах красавицы
наши, которые только по праздникам осмеливались подходить к косящатым окнам, чтоб посмотреть на
гуляющий по улицам народ, втайне радовались большей свободе. С другой стороны, матушки,
воспитанные по старине, неохотно повиновались воле государевой и жаловались на развращенное время,
в которое девушкам позволяется, не краснея, разговаривать и даже (чего боже сохрани!) прыгать с
молодыми мужчинами.
Ассамблеи устроены были следующим образом: в одной комнате танцевали, в другой находились
шахматы и шашки, в третьей -- трубки с деревянными спичками для закуривания, табак, рассыпанный на
столах, и бутылки с винами. Вы видите, м. г., что в первых ассамблеях господствовала смесь
французского, голландского и английского вкусов, что уважение к вашему полу не было доведено еще до
той степени утонченности, которая теперь столь обыкновенна всем мужчинам.
Обер-полицмейстер по списку извещал особ, у коих надлежало собираться, о наступавшей
очереди. Впоследствии, когда любезность утвердила в наших обществах законы приличия, вошел в
употребление следующий обычай: хозяин подносил букет цветов даме, которую хотел отличить; дама сия
становилась царицею бала, распоряжала танцами, и тот же букет торжественно отдавала другому
кавалеру, назначая притом день, в который желала танцевать в его доме. Получивший цветы обязан был
слепо повиноваться воле красавицы. Обыкновение сие, напоминающее времена рыцарские, в которые
красота была душою всего великого, продолжалось до царствования императрицы Екатерины II.
Стр.1