сего через месяц после того, как «Спутник» прочертил яркую полосу в октябрьском небе, Соединенные Штаты уже решили эффектно превзойти достижение Советов: до начала 1958 г. команды Вернера фон Брауна от Сухопутных войск (Армии США) и Джонса Хопкинса от Военно-морского флота (ВМФ) должны были запустить первый американский сателлит. <...> В то же время компании Douglas, Convair, Martin, North American, Lockheed и Лаборатория реактивного движения JPL (Jet Propulsion Laboratory) предлагали закончить Международный геофизический год (МГГ) еще одним спутником, но вывести его не на околоземную, а на окололунную орбиту! <...> В Конкурс концепций 1 ноября 1957 г. Отделение управляемых ракет дальнего действия корпорации RamoWooldridge (R-W)* вышло с предложением соединить баллистическую ракету средней дальности (БРСД) Thor (PGM-17) с еще не испытанными в полете второй и третьей ступенями космического носителя Vanguard, с помощью которого предполагалось запустить первый американский спутник. <...> Первыми новым изделием заинтересовались Военно-воздушные силы (ВВС), которые заказали лаборатории STL двухступенчатый вариант носителя для испытаний боеголовок нового «абляционного» типа на скоростях, свойственных межконтинентальным баллистическим ракетам (МБР). <...> Агрегат назвали «Усовершенствованным носителем для испытаний входа в атмосферу» ARTV (Advanced * Переименованное в следующем месяце в Лабораторию космической техники STL (Space Technology Laboratories). <...> Поскольку разработка ARTV давала возможность ВВС и STL поучаствовать в негласном соревновании за право первыми запустить аппарат к Луне, Отделение управляемых баллистических ракет ВВС AFBMD (Air Force Ballistic Missile Division) предположило выделить три ракеты Able-0 для лунной миссии, которую предполагалось выполнить сразу после проведения испытаний модельных головных частей весной-летом 1958 г. Проект, обозначенный как Able-1 (чтобы отличить его от ARTV) и изначально задуманный как аппарат для посадки на Луну, был признан слишком амбициозным и сокращен до вывода <...>