—2014 НАУКА И ТЕХНИКА №11— Джозеф Двайер (Joseph R. Dwyer) и Дэвид Смит (David M.Smith) Перевод: В.И. Сидорова СМЕРТОНОСНЫЕ ЛУЧИ ИЗ ОБЛАКОВ Атмосфера Земли — одна из самых удивительных областей окружающего нашу планету пространства. <...> Обычные грозы отправляют в космос мощные вспышки гамма- и рентгеновского излучения, испуская потоки элементарных частиц и даже антиматерии. обсерватория, Джеральд Фишман (Gerald Fishman) из Центра управления космическими полетами NASA им. <...> Комптона, измеряющая мощность излучения космических источников гамма-лучей, таких как нейтронные звезды и остатки сверхновых, начала регистрировать яркие миллисекундные всплески гамма-излучения, идущего не из космического пространства, а со стороны Земли. <...> Астрофизикам уже известно, что необычные явления напоВ добие вспышек на Солнце, черных дыр и взрывающихся звезд ускоряют движение электронов и других частиц до сверхвысоких энергий и что эти частицы могут испускать гамма-лучи — фотоны самой высокой энергии. <...> Основываясь на первоначальных данных, мы и другие специалисты считали, что эти вспышки так называемого атмосферного гамма-излучения происходят на высоте в 64 км над облаками, но сейчас мы определили, что они вызываются электрическими разрядами внутри обыкновенных грозовых облаков гораздо ниже. <...> Необходимость срочной разгадки этой захватывающей головоломки связана и с возможным влиянием вспышек гаммаизлучения на здоровье человека: если самолет летит слишком близко к их источникам, гамма-лучи могут таить опасность лучевого поражения для находящихся в нем людей. <...> На снимках, полученных с фотокамер, наведенных на пространство выше грозовых облаков, в 80 км над поверхностью планеты видны яркие короткие вспышки красного цвета. <...> Эти грандиозные электрические разряды получили причудливое название «спрайты» (от англ. sprite — «привидение, призрак»). <...> Поскольку они образуются почти на краю атмосферы, представлялось вероятным, что именно они служат <...>