Рудные (металлоносные) месторождения

В средние века Русское государство, формировавшееся вокруг Москвы, остро нуждалось в металлах. Однако на территории русских княжеств добывалось только болотное железо сравнительно низкого качества. Месторождений меди, серебра, золота и других цветных металлов не было, и все эти металлы приходилось закупать за границей, расплачиваясь в основном пушниной. При этом поставки металлов постоянно находились под угрозой запрета со стороны западных стран. В XV в. во время царствования Ивана III под влиянием и при активной помощи его жены Софьи Палеолог происходило усиление и развитие московского государства, которое требовало всё больших финансовых средств. Развитие артиллерии вызвало необходимость в больших количествах меди. Возникла настоятельная необходимость в собственных месторождениях металлов, поиски которых начались на обширных северных новгородских землях, присоединённых к московскому государству. В бассейн реки Печора в 1491 г. была отправлена первая государственная рудоискательная экспедиция с участием рудознатцев из Западной Европы, которая обнаружила медные и серебряные руды на реке Цильме. Цилемское месторождение стало первым в истории Российского государства разработанным месторождением руды. Здесь был построен первый медеплавильный завод. Поэтому 1491 г. принято считать началом горно-металлургического промысла в Российском государстве. Эта экспедиция положила начало поисковым, разведочным и горным работам на вновь присоединяемых землях Урала и Сибири, где в дальнейшем были найдены новые рудные месторождения, что послужило созданию минерально-сырьевой базы России.