Чижиково горе
----------------------------------------------------------------------В
кн.: "М.Е.Салтыков-Щедрин. Помпадуры и помпадурши".
М., "Правда", 1985.
OCR & spellcheck by HarryFan, 16 February 2001
----------------------------------------------------------------------Канарейку
за чижика замуж выдали и свадьбу на славу справили. В
магазине "Забава и дело" купили новенькую кирку; за пастора ученый снегирь
был; скворцы величальные песни пели, а для наблюдения за порядком
полициймейстер отряд копчиков прислал. Чуть не со всего леса птицы
слетелись на молодых поглазеть, да и почтенных гостей нашлось довольно. У
чижа был шафером зяблик, у канарейки - соловей. Сам ястреб к невесте в
посаженые отцы набивался, но родители, под благовидным предлогом, от этой
чести уклонились и пригласили глухого тетерева, того самого, который еще
при царе Горохе, во внимание к дряхлости и потере памяти, в сенат посажен
был.
И молодые, и родители, и поезжане - все были веселы. Чижик выступал
гордо и предвкушал; канарейка перебирала носиком перышки; родители думали:
"Ну, слава богу, одну дочку сбыли!" А поезжане мечтали о той горе
конопляного семени, маринованных комаров, варенных в сахаре мух и проч.,
которую им предстояло уничтожить на новоселье у чижика.
Только
ворона-вещунья без пути каркала: "Не будет проку от этого брака! не будет!
не будет! не будет!"
Хотя между людьми ворона и слывет глупою, однако птицы отлично знают,
что ежели она каркает, то, значит, есть у нее на то основание. И точно:
едва раздалось воронье карканье, как кукушка первая прокуковала: "Ку-ку!
как бы и в самом деле по-вещуньиному не сбылось!" А за нею следом в том же
смысле свистнули: синичка, горихвостка, пеночка...
И все начали всматриваться в молодых, начали припоминать. Обратились к
интимной истории этих двух существ, за минуту перед тем связавших друг
друга неразрывными узами; вспомнили их наклонности, вкусы, привычки. И,
как и водится, в результате вышла картина.
Чижик был малый простодушный и добрый, имел три характеристические
особенности: неприхотливость, аккуратность и домовитость. Сверх того, он
был и немолод, хотя надежда, что, в случае чего, он еще может за себя
постоять, не покидала его. Всю жизнь он служил в интендантском ведомстве,
дослужился там до майорского чина и там же образовал свой ум и сердце.
Взяток он не брал (царство хищения кончилось), однако нелицеприятными
действиями успел-таки скопить капиталец. Однажды ему удалось приобрести,
по случаю, хорошую партию канареечного семени, и вот тогда-то в голове у
него блеснула мысль: "Женюсь на канарейке и буду жену и детей канареечным
семенем кормить!" Отца и матери он, еще слетком будучи,
лишился,
наследства никакого не получил, а потому охотно выставлял на вид, что
солидным своим положением в обществе обязан единственно самому себе. Даже
ведерко с водой он выучился таскать самоучкою.
Таков был умственный и нравственный облик новобрачного. Особенных
поводов для симпатий он, конечно, не представлял, но с легальной точки
зрения - это был обыватель, какого лучше не надо.
В наружности его тоже не замечалось ничего обольстительного или
блестящего; напротив, вся его фигура поражала несомненною будничностью и
заурядностью. Даже воробьи смеялись, как он, желая сказать девице
комплимент, потряхивал фалдочками и пущал глаза враскос. Да и комплименты
выходили у него неинтересные: либо интендантский анекдот расскажет, либо
похвастается, что, как бы дешево ни просил с него извозчик, он ему всегда
пятачком меньше дает, а ежели время терпит, то и пешком дойдет.
- И вот, благодарение богу, - обыкновенно заканчивал он, - не только
себя могу прокормить, но и семью-с.
Родителям такие речи очень нравились, и они так усердно ловили его в
свои силки, что однажды чуть было совсем не удавили. Но дочки-девицы
называли его "интендантскою холерою" и при появлении его мгновенно
разлетались, хотя маменьки и приказывали им: "Ресте!" [останьтесь! (от фр.
restez)] И он не только не оскорблялся этими девичьими поступками, но даже
успокоивал родителей, говоря:
- Ничего-с, я привык-с. Это в них девичье-с. Когда я в интендантском
Стр.1