Колосовский писал, что во всякой науке "самыми сложными являются исходные положения и понятия. <...> В математике к таковым относится понятие о числе, в физике - понятие о материи и энергии, в биологии - учение о первичном живом веществе - клетке, в географии - учение о районах" (Колосовский Н. <...>