И каждый год в мире ей в жертву приносят тысячи петушиных гребней и бычьих глаз. <...> Это всего лишь первая стадия получения гиалуроновой кислоты — философского камня многих фармацевтических компаний, превращающих в золото желание людей молодо и красиво выглядеть. <...> Около 15 граммов этого вещества содержится в среднестатистическом гражданине, в тканях его глаза, в коже и в суставной жидкости. <...> Гиалуроновая кислота — часть нашего богатого внутреннего мира, по крайней мере, такого, каким видит его биохимик. <...> 22 Стекловидный источник Открытие гиалуроновой кислоты нельзя назвать случайным, но все же без вме шательства случая тут не обошлось. <...> В 1930 году молодой немецкий биохимик Карл Мейер начал работать в универси тете Беркли, в лаборатории Герберта Эванса — того самого, кто впервые вы делил гормон роста и витамин Е. <...> На протяжении двух лет Мейер занимался гормонами передней доли гипофиза, а в 1932 году уехал в Европу на научную конференцию. <...> Неожиданно пришла но вость, что он уволен: начальник почему то посчитал, что Мейер останется в Гер мании, и закрыл его ставку. <...> Поэтому Мейер возвращается в Штаты, а в 1933 году друзья устраивают его ас систентом профессора на кафедру оф тальмологии Колумбийского универси тета. <...> Лизоцим, открытый знаменитым Александером Флемингом в те годы был очень популярен — еще бы, ведь до открытия антибиотиков это было чуть ли не единственное средство против бак териальных инфекций. <...> К офтальмоло гии этот фермент имел самое прямое отношение: Флеминг получал его из слез, поэтому изучать лизоцим логично было в тканях глаза. <...> Вообще, механизм действия лизоцима был относительно понятен уже в те годы: фермент разру шает полисахариды, из которых состо ит оболочка многих бактерий, в резуль тате чего те благополучно погибают. <...> Причем было известно, что в стекловид ном теле глаза тоже находится какойто полимер, очень похожий на полисахари ды бактерий. <...> Из сотни бычьих глаз <...>