П. В. Засодимский
Разрыв-трава
Русская литературная сказка / Сост. и примеч. Н. А. Листиковой. --М.: Сов. Россия, 1989.
OCR Бычков М. Н.
За синими морями, за высокими горами, за лесами дремучими, за песками сыпучими, в
чужедальной земле, жил-был один почтенный старик. Перед смертью он созвал к себе всех нищих той
страны...
-- Нищая братия! -- шамкал старик своими беззубыми челюстями.-- Знаю я, что у вас ничего нет...
Но у вас могло бы быть много...
Старик закашлялся и стал задыхаться. А нищие-оборванцы, обступив его кругом и затаив
дыхание, жадно прислушивались к каждому его слову.
-- Вот вам мое завещание! -- слабым голосом продолжал старик.-- Выберите вы из своей голи
человека самого крепкого, сильного да смелого... Много испытаний будет ему... И пошлите вы этого
сильного да смелого на край света белого, в тот лес непроходимый, где за каждым деревом в потемках
лешие с ведьмами в прятки играют.
Старик опять закашлялся и бормотал все несвязнее и несвязнее. Нищие ближе к нему
понадвинулись.
-- Середи леса стоит избушка с красным оконцем,-- чуть слышно говорил умирающий,-- а на
крыше -- на коньке -- сидит дряхлый, седой ворон и каркает прямо на восток день и ночь. В этой самой
избушке живет старушка; ей ровно триста лет и три года. Она-то и знает про ваше богатство. От нее вы
узнаете: что у вас могло бы быть, если бы...
Тут старик захрипел и умер.
В раздумье разбрелась голь перекатная по своим трущобам и норам.
"Что бы такое значило "если бы"? -- рассуждали нищие.-- Ну, задал старик загадку! Ведь
угораздило же его умереть на этом самом слове... Может быть, сбрехнул старый? Последнее-то время,
говорят, его из ума вышибало... А может быть, в самом деле слыхал что-нибудь? Кто ж его знает!.."
-- Ну, так и быть! -- решила нищая братия.-- Выберем самого сильного, крепкого да смелого и
пошлем его в дремучий лес, на край света белого!.. Пускай ту старуху поищет!
Все единогласно выбрали Трусивого.
Храбрости Трусивого никто не пытал, а сила у него была страшная, про то ведали: двадцать
человек не подступай -- раскатает! И нравом был крепок, жизнь вел самую умеренную. И смирен -даром,
что этакая сила сидела в нем: мухи, бывало, не обидит... Трусивый не ослушался мирского
приговора, взял в руки по палице -- в 50 пудов каждая -- и пошел. Идет.
Народ-то смотрит на него да сторонится -- диву дается.
А Трусивый только ухмылялся: "вот, дескать, каков я!.."
Шел-шел Трусивый. Сапоги износил он, на дороге бросил; палицы поистерлись -- у каждой по 10
пудов весу сбавилось. Наконец, приходит он на край света белого, к лесу дремучему. Лес темныйтемный,
ни зги в нем не видно, и конца ему, кажется, нет. Вступил Трусивый в лесной сумрак, в тишь
лесную, смутился духом и вздрогнул, как осиновый лист. Тут разом припомнились ему все ужасные
поверья и бывальщины. Из-за каждого дерева, казалось ему, чей-то хвост торчит, чьи-то уши из-за
листьев мелькают. Ему уж послышалось вдали и дикое ржание, и визг, и хохот. Ему уже чудилось, что
лесная сила на него наступает, и за пнями, за кустами мерещились ему всякие безобразные чудовища...
Храбрым Трусивый никогда отроду не был, а теперь в лесу и подавно напала на него трусость великая.
Немного шагов сделал он и скоро во мраке разглядел в стороне избушку. Подошел он к этой
маленькой избушке и тихонько постучал в оконце.
-- Эй, отзовись, коли есть живая душа! -- взмолился он и задрожал пуще прежнего, заслышав
звуки своей речи: ему почудилось, что в лесу как будто кто-то его передразнивает, смеется.
У Трусивого со страху зубы застучали... Трепетно прилип он к маленькому оконцу и отшатнулся.
В тот же миг оконце отодвинулось, из него показалась взъерошенная старушечья голова с грязной
тряпицей вместо платка на седых всклокоченных волосах.
Стр.1